沖縄本島から東へ約360km。沖縄県の最東端に位置する北大東島では、毎年9月、島を代表する伝統行事「大東宮例祭」が行われます。
2026年は9月22日に前夜祭、23日に大東宮例祭が予定されています。
大東宮例祭は、北大東島の中でも最大規模の行事。前夜祭では御神輿や奉納演芸、打ち上げ花火などが行われ、翌23日には神事、奉納相撲、奉納演芸などが行われます。
北大東島の文化で興味深いのは、沖縄の文化だけでなく、島の開拓に関わった八丈島など本土の文化が混ざり合っていること。奉納相撲でも「江戸相撲」と「沖縄角力」が行われてきました。
過去の大東宮祭では、幼稚園児や小中学生も奉納相撲に参加するなど、子どもたちも島の伝統行事の大切な担い手となってきました。
人口約500人の小さな島だからこそ、大人も子どもも顔の見える関係の中で、島の文化を一緒になって受け継いでいく。
そんな北大東島ならではの暮らしを感じることのできる「大東宮例祭」。観光だけでは見えてこない、北大東島のもうひとつの魅力です。